Agentes alquilantes: agente citotóxico, tal como el melphalan (Alkeran) y la ciclofosfamida (Genuxal). Alquilante se refiere a la forma en que estos agentes se unen al DNA de las células del mieloma y bloquean la división celular.

Aspirado de médula ósea: extracción de células de la médula ósea con aguja.

Bence-Jones: es el nombre utilizado para identificar a la proteína encontrada en la orina de pacientes con mieloma. Las proteínas del mieloma, o proteínas M, presentan cadenas ligeras (kappa o lambda). Las cantidades de la proteína de Bence-Jones se expresan en gramos por 24 horas. Generalmente, una cantidad muy pequeña de proteína (menos que 0,1 g por 24 horas) puede estar presente en la orina, pero esto generalmente es albúmina y no proteína de Bence-Jones. La presencia de cualquier proteína de Bence-Jones es anormal.

Transplante Alogeneico: la persona que dona la médula ósea o las células madre periféricas tiene que ser un miembro de la familia con HLA idéntico. El HLA se refiere a los antígenos leucocitarios humanos utilizados para confirmar la compatibilidad con el donante. (Trasplante alogeneico no relacionado: la persona que dona la médula no tiene parentesco con el paciente).

Acoplamiento: es la coordinación normal entre los osteoblastos y los osteoclastos, para mantener el equilibrio entre la producción y la destrucción ósea.

Amiloidosis: las cadenas ligeras de inmunoglobulinas (proteínas de Bence-Jones) se depositan en tejidos y órganos por todo el cuerpo. Esto es más frecuente con las cadenas lambda que con las cadenas kappa. En pacientes con amiloidosis, las proteínas de la cadena ligera se unen a los tejidos, como el del corazón, los nervios y el riñon, en lugar de excretarlas por los riñones.

Anemia: disminución del número de glóbulos rojos y de la hemoglobina por debajo de 10 g%, cuando lo normal es 13 – 14 g%. El mieloma en la médula ósea bloquea la producción de glóbulos rojos, causando anemia (síntomas de debilidad y cansancio)

Anticuerpos: son proteínas excretadas por los glóbulos blancos, para combatir las infecciones.

Beta 2 microglobulina: es una proteína pequeña encontrada en la sangre; los niveles elevados de esta proteína se encuentran en pacientes con mieloma en actividad, niveles bajos o normales ocurren en pacientes con mieloma incipiente, en remisión o enfermedad inactiva. Aproximadamente un 10% de los pacientes con mieloma no producen beta 2 microglobulina. En estos casos, la beta 2 microglobulina no puede utilizarse para monitorizar la enfermedad. En una recaída de la enfermedad, la beta 2 microglobulina puede aumentar antes que haya cualquier cambio en el nivel de la proteína del mieloma. Por lo tanto, en un 90% de las veces la dosificación de la beta 2 microglobulina es muy útil para determinar la actividad de la enfermedad.

Biopsia de médula ósea: extracción de una muestra del tejido de la médula ósea con aguja.

Bisfosfonato: un tipo de droga que se une a la superficie del hueso que se está destruyendo (corrosión) y protege contra la actividad osteoclástica.

Calcio: es el mineral que forma la parte dura de la matriz ósea hidroxiapatita

Calcitonina: es una hormona secretada por la glándula tiroide, que bloquea la reabsorción ósea temporalmente.

Calcitriol: es una forma activa de vitamina D, útil para personas que necesitan una dosis extra de vitamina D.

Célula blanca : es uno de los tres principales tipos de células en la sangre. Hay varios tipos de células blancas: neutrófilos, linfócitos y monocitos. Los neutrófilos son necesarios para combatir la infección bacteriana. La cantidad de neutrófilos puede disminuir mucho después de la quimioterapia, causando la neutropenia. La neutropenia puede ser evitada o reducida usando una hormona sintética llamada G-CSF.

Célula madre periféricas (CTP): son las células madre recogidas de la sangre periférica, y no de la médula ósea.

Célula plasmática: es la célula maligna del mieloma. Las células plasmáticas normales producen anticuerpos para combatir la infección. En el mieloma, las células plasmáticas producen grandes cantidades de anticuerpos anormales que no tienen la capacidad de actuar como barrera bacteriana. Los anticuerpos anormales son las proteínas monoclonales, o proteína M. Las células plasmáticas también producen otras sustancias que provocan daños a otros órganos como los riñones, nervios, etc.

Célula roja: es la célula sanguínea que contiene la hemoglobina y que transporta el oxígeno de los pulmones a todas las partes del cuerpo. Un nivel bajo de células rojas se denomina anemia. La producción de células rojas es estimulada por la hormona llamada eritropoyetina. La eritropoyetina es producida en los riñones. Los pacientes con mieloma e insuficiencia renal no producen suficiente eritropoyetina y pueden ponerse anémicos. Las inyecciones de eritropoyetina pueden ayudar. La transfusión sanguínea es otra alternativa, especialmente en una emergencia. La eritropoyetina sintética se está utilizando como profilaxia antes de la quimioterapia y como terapia de soporte después de la quimioterapia, para evitar la anemia.

Células stem: son las células madre normales que dan origen a los componentes sanguíneos normales, incluso células rojas, células blancas y plaquetas. Estas células normalmente están ubicadas en la médula ósea y pueden recogerse para un trasplante.

Citoquina: es la sustancia que estimula el crecimiento, o la actividad de un tipo específico de células. Las citoquinas se producen en el local (o sea, en la médula ósea) y también circulan en la corriente sanguínea.

Creatinina: es un compuesto químico pequeño, normalmente excretado por el riñon. Si los riñones están dañados, el nivel de la creatinina en el suero se eleva. El análisis de la creatinina se utiliza para evaluar la función renal.

Densitometría ósea : es un estudio de rayos-X que consigue medir la masa ósea, y es la mejor medida de la densidad ósea.

Dexametasona : es un corticóide que se administra junto a las otras drogas citotóxicas.

Diálisis: cuando un paciente presenta insuficiencia renal, la sangre se purifica pasando por una máquina de diálisis.

Electroforesis: es un test de laboratorio en el que el suero del paciente se somete a una técnica de separación en campo eléctrico, separando las distintas fracciones de proteínas. La movilidad la determina el tamaño y la carga eléctrica de la proteína. Esta técnica permite determinar tanto la cantidad de proteína monoclonal presente, como también identificar su composición. Es utilizada para el diagnóstico y para la monitorización.

Enfermedad estable: describe al paciente que tiene alguna respuesta al tratamiento, pero una reducción inferior a 50% de los niveles de proteína del mieloma. La enfermedad estable no es necesariamente algo malo (cuando comparado a RC o RP). Aunque no hay remisión, el mieloma no está progresando. Una remisión aceptable (número de meses/años en remisión) no es necesariamente proporcional al porcentaje de la respuesta. Un paciente en estas condiciones puede llegar a vivir muchos años.

Ensayos clínicos: son estudios de nuevos tratamientos.

Eritropoyetina: es una hormona producida por los riñones. Los pacientes con insuficiencia renal no producen eritropoyetina suficiente, y en consecuencia presentan anemia. Las inyecciones de eritropoyetina sintética pueden ser útiles. La transfusión sanguínea es otra alternativa, especialmente en una emergencia. La eritropoyetina sintética se está utilizando profilácticamente antes de la quimioterapia, y como terapia de soporte después de la quimioterapia para evitar anemia.

Esqueleto apendicular: constituido por los huesos largos (brazos y piernas) que se unen a la columna vertebral y pelvis.

Esqueleto axial: comprende el cráneo, la columna vertebral y la pelvis.

Estudio del esqueleto/Investigación metastática: una serie de rayos-X simples del cráneo, columna, costillas, pelvis y huesos largos para buscar lesiones líticas y/o osteoporosis.

Fracturas patológicas: ocurren en los huesos debilitados por el mieloma, que no pueden soportar peso o tensión normales.

Hipercalcemia: es la elevación del nivel de calcio en la sangre. Es común en pacientes con mieloma, como resultado de la destrucción ósea con liberación de calcio en el torrente sanguíneo. Frecuentemente asociada a la insuficiencia renal, ya que el calcio puede ser tóxico para los riñones. Por esta razón, la hipercalcemia es generalmente tratada como emergencia, usando fluidos intravenosos combinados con drogas (por ej. bisfosfonatos), para reducir la destrucción ósea, además del tratamiento específico para el mieloma.

Huesos: investigación de rutina del esqueleto (rayos-X, resonancia magnética y/o tomografía para detectar las áreas afectadas. Los tests más experimentales son la exploración MIBI del cuerpo entero y/o la exploración PET).

IgD, IgE: son dos tipos de mieloma parecidos al IgG y al IgA, que ocurren con menor frecuencia.

IgG, IgA: son los dos tipos más comunes de mieloma múltiple. La “G” y la “A” se refieren al tipo de proteína producida por las células del mieloma. La proteína del mieloma, que es una inmunoglobulina, está constituída de dos cadenas pesadas (por ejemplo, tipo G) y dos cadenas ligeras, que son kappa (k) o lambda (l). Por lo tanto, los dos subtipos más comunes de mieloma tienen cadenas pesadas idénticas (esto es, IgG kappa e IgG lambda). Si solamente se producen las cadenas ligeras kappa y lambda, resulta en un mieloma de cadenas ligeras kappa o lambda (Bence-Jones). Los términos pesado o ligero se refieren al tamaño o peso molecular de la proteína, o sea que las cadenas pesadas son mayores que las cadenas ligeras. Como las cadenas ligeras son menores,el riñon las filtra más fácilmente, y por eso son encontradas en la orina dando lugar a la proteinuria de Bence-Jones.

Inmunofijación: es un método inmunológico utilizado para identificar el tipo de proteína M (IgG,IgA, kappa o lambda). Es una técnica de coloración muy sensible, que identifica exactamente los tipos de cadena (pesada o ligera) de las proteínas monoclonales.

Interferón: es una citoquina (hormona) que normalmente es producida en respuesta a una infección viral. Es producida con técnicas de ingeniería genética. El interferón sintético es administrado como tratamiento para el mieloma, y se utiliza principalmente en la fase de mantenimiento, para bloquear cualquier crecimiento del mieloma y, por lo tanto, retardar o evitar la recaída.

Interleukina 6: es una citoquina con estímulo potente sobre las actividades de los osteoclastos y células plasmáticas.

Lesiones líticas: son áreas dañadas del hueso, que aparecen como manchas oscuras en el rayo-X cuando una determinada área del hueso que era normal ya está corroído. Las lesiones líticas parecen huecos en el hueso, evidencia de que el hueso se está debilitando.

Médula ósea: es el tejido blando y esponjoso que se encuentra en la mayoría de los huesos.

Monoclonal: es un término utilizado para describir las características de la proteína del mieloma. Como el mieloma comienza a desarrollarse a partir de una única célula plasmática maligna (monoclonal), el tipo de proteína del mieloma producido es también monoclonal (de un solo tipo), y no policlonal (de muchos tipos). Es muy importante en la práctica, pues en la electroforesis de proteínas aparece con un pico característico, que se utiliza para el diagnóstico y para el seguimiento del mieloma

Nefelometría: es el método de laboratorio más utilizado para determinar la cantidad de proteína del mieloma en la sangre. (véase Inmunofijación, que determina el tipo de proteína del mieloma). La nefelometría utiliza una técnica de dispersión de luz y debe comprobarse con la electroforesis para asegurar su precisión.

Neutropenia: es una disminución de los neutrófilos o células blancas de la sangre. Hay varios tipos de células sanguíneas blancas y la neutropenia se refiere a la reducción de los granulocitos o neutrófilos necesarios en el combate adecuado a las infecciones bacterianas. La quimioterapia citotóxica tiene una tendencia a producir neutropenia. Por otro lado, los linfócitos que son más importantes en las infecciones virales, no son afectados por el tratamiento citotóxico.

Osteoblasto: es la célula que produce osteoide, que junto con el calcio forma un nuevo hueso duro.

Osteocalcina sérica: es una proteína producida y excretada por los osteoblastos cuando están produciendo osteoide. Un nivel bajo refleja actividad del mieloma. Un nivel más alto que lo normal, refleja un mieloma más estable.

Osteoclasto: es una célula encontrada en la unión entre la médula ósea y el hueso. El crecimiento activo del mieloma estimula el osteoclasto a destruir el hueso. Este proceso se denomina reabsorción ósea. Normalmente la reabsorción ósea se equilibra con la actividad de los osteoblastos, que forman hueso nuevo . En el mieloma, la actividad osteoblástica se bloquea. La combinación de la reabsorción ósea acelerada y el bloqueo de la formación del nuevo hueso, traen como consecuencia las lesiones líticas.

Osteoide: es el producto de la proteína que se mineraliza con el calcio para formar el hueso duro.

Osteoporosis: es la reducción de la densidad ósea, típicamente asociada con edad avanzada. Cuando en el mieloma todos los huesos se afectan de una manera difusa, las imágenes en el rayo-X y en la densitometría ósea parecen de osteoporosis (pérdida de densidad ósea).

Pamidronato disódico (Aredia): este bisfosfanato inhibe los osteoclastos. Deben administrarse por vía intravenosa cada 3 o 4 semanas, de 60 a 90 mg en 500 cc o D5W.

Pico M: es otro nombre de la proteína M. El pico se refiere al dibujo puntiagudo que ocurre en la electroforesis, cuando la proteína M esta presente.

Plaqueta: es una de las tres principales células sanguíneas (las otras son las células rojas y las blancas). Las plaquetas participan de la coagulación de la sangre, y son la mayor defensa contra hemorragias.

Plasmaféresis: es la extracción de ciertas proteínas de la sangre.

Plasmocitoma: es un conjunto de células plasmáticas encontradas en un único lugar, por ejemplo, en tejidos blandos o hueso, y no son diseminadas.

Proteína M: es un término que se utiliza como un sinónimo de la proteína monoclonal, la proteína del mieloma y pico M, ya que todos se refieren a la proteína producida por la célula del mieloma.

Quimioterapia: es el tratamiento con drogas anticancerosas.

Radioterapia: es el tratamiento con rayos de alta energía para destruir las células malignas.

Remisión completa/respuesta completa (RC): remisión y respuesta son sinónimos. RC es la abreviatura común para ambas. RC es la ausencia de proteína de mieloma en el suero y/o en la orina en tests de laboratorio, ausencia de la célula del mieloma en la médula ósea y/o en otras áreas comprometidas por el mieloma; remisión clínica y mejora de otros parámetros de laboratorio, hasta el normal. La ausencia de células del mieloma y de la proteína del mieloma no significa que el mieloma ha desaparecido. Tests más sensibles pueden detectar niveles minúsculos de mieloma. La recaída ocurre después de la remisión completa o parcial. El tiempo transcurrido hasta la recaída depende del tipo de tratamiento inicial, y también por el tratamiento de mantenimiento utilizado.

Remisión parcial/respuesta parcial (RP): es un nivel de respuesta menor que la RC. En estudios de la SWOG, esto representa una respuesta entre 50% y 75%. En otros estudios, representa una respuesta inferior a 50%.

Remodelación ósea: es la actividad coordinada de los osteoclastos que reabsorben y destruyen los huesos, y de los osteoblastos que forman una nueva matriz ósea para formar hueso nuevo, mientras destruyen el hueso viejo. Es una actividad equilibrada, de tal forma que la cantidad total de hueso permanece igual.

Resistencia a múltiples drogas: (MDR) es un término utilizado para describir la resistencia a los tratamientos estándares. Generalmente se la asocia a la resistencia a la adriamicina y a la vincristina, ambas drogas quimioterápicas. La resistencia es causada por un acumulación de glicoproteína P en la membrana externa de la célula del mieloma. En lugar de acumularse dentro de ella, con el tiempo, la destruye. Las drogas que bloquean esta bomba de proteína se están usando actualmente en tests clínicos (por ejemplo: PSC833, un nuevo análogo de la ciclosporina).

Resonancia Magnética Nuclear: las imágenes del cuerpo se obtienen por energía magnética, en lugar de energía rayo-X. Las imágenes obtenidas tienen una alta resolución de los tejidos blandos, especialmente en la columna vertebral, pero es menos precisa para lesiones óseas.

Supervivencia libre de progresión: es la supervivencia que puede atribuirse directamente al tratamiento recibido para el mieloma. Este término identifica a los pacientes con mieloma que están en remisión completa frente a los que tuvieron una recaída o progresión de la enfermedad.

TAC (tomografía axial computarizada): es un estudio de rayo-X computarizado, utilizado para detectar pequeñas áreas de lesiones óseas, o de afección de partes blandas.

Tests comunes usados para evaluar el mieloma - Médula ósea: utilizada para hacer el diagnóstico y monitorizar la condición de la enfermedad.

Tests comunes usados para evaluar el mieloma - Orina: una colecta de 24 horas para medir la proteína de Bence-Jones y la excreción de creatinina.

Tests comunes usados para evaluar el mieloma - Sangre: recuentos de rutina, tests que evalúan las funciones renal y hepática, tests bioquímicos, DHL, nivel de proteína del mieloma, beta 2 microglobulina del suero, PCR e índice de marcación de células plasmáticas.

Tests comunes usados para evaluar el mieloma: Amiloidosis: biopsia de la grasa subcutánea. Si el resultado es negativo, aunque se tiñan con rojo Congo, puede realizarse la biopsia de la médula ósea, riñon o rectal.

Tranplante Autólogo: el paciente dona su propia médula ósea o células madre periféricas antes del tratamiento, para una reinfusión posterior.

Trasplante : es un procedimiento en el que se utilizan las células progenitoras hematopoyéticas para recuperar el potencial de formación de sangre del paciente después de la quimioterapia y/o radioterapia. El trasplante no es un tratamiento, sino un método de apoyo para tornar posible el tratamiento con altas dosis.

Tratamiento de consolidación: es una fase del tratamiento en la que se hace un esfuerzo para mejorar la respuesta obtenida con la terapia inicial. En la consolidación normalmente se usan altas dosis de citostáticos o drogas que no han sido usadas previamente.

Tratamiento de inducción: es el tratamiento inicial utilizado para intentar la remisión en un paciente con mieloma recién diagnosticado.

Trombocitopenia: es el nivel reducido de plaquetas en la sangre. El nivel normal es de 150.000 a 250.000/mm³ . Cuando el número de plaquetas es menor que 50.000/mm³, existe el riesgo de pequeñas hemorragias. Un riesgo de hemorragia más grave generalmente se asocia a un número de plaquetas inferior a 10.000/mm³.

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